Александр Казанцев: инженер и писатель — основоположник советской научной фантастики.
В 1906 году родился в Акмолинске (ныне Астана) в семье купцов: отец пережил Гражданскую войну и работал директором протезной мастерской, мать — преподаватель музыки.
В 1924 году окончил Сибирский технологический институт. Позднее работал главным механиком Белорецкого металлургического завода, затем — во Всесоюзном научно‑исследовательском институте электромеханики. В 1939 году представлял Советский павильон на Всемирной выставке в Нью‑Йорке.
Во время Великой Отечественной войны был призван на фронт. Работал саперным батальоном, где его инженерный талант быстро применили: создал «сухопутные торпеды», управляемые по проводам (мины Казанцева), применявшиеся при прорыве блокады Ленинграда.
В 1945 году назначен уполномоченным Госкомитета обороны. Демонтировал австрийские заводы и отправлял их в СССР в рамках репараций. Был награжден орденами Отечественной войны II степени и Красной Звезды.
До войны он уже начал публиковаться в области фантастики. В 1940 году вышел роман «Пылающий остров», где он предположил гипотезу о тунгусском метеорите как инопланетном корабле с атомным двигателем.
В 1946 году написал рассказ «Взрыв», в котором увязал аналогичные ядерные картины японского и тунгусского взрывов.
Его сюжеты о будущем включали романы «Арктический мост», «Мол Северный» и «Льды возвращаются», рассказывающие о подводном тоннеле между СССР и Америкой и угрозах Холодной войны.
В 1962 году повесть «Планета бурь» была экранизирована: права на фильм приобрели голливудские студии.
В 1971 году вышел роман‑предупреждение «Фаэты» — о гибели вымышленной планеты от ядерной войны.
Казанцев считался типичным советским утопистом и одним из пионеров уфологии; его фигура стала прообразом персонажей в произведениях братьев Стругацких.
Его романы предвосхищали множество изобретений, а в языке появились новые слова — например, «инопланетянин».
Он был одним из разработчиков кардиостимуляторов и автором ряда материалов о науке и будущем.
Размах идей Казанцева выходил за рамки сказки: он писал о дальних звёздах и великих технологиях будущего и о роли фантастики в человеческом уме.
Всю жизнь оставался верным партии; в 1958 году московское сообщество писателей осудило «врага народа» Бориса Пастернака, а в 1972 году он выступил в защиту памяти Ивана Ефремова.
Известен как шахматный композитор и олимпийский чемпион по шахматам; к 90 годам продолжал работать за компьютером, пока не ослеп.
Искателей истин судьба не легка, но тень их держится в веках облаков.
